3月29日，廣東省人民政府辦公廳發布《廣東省推進運輸結構調整實施方案》（以下簡稱《方案》），該方案對廣州省內水運、鐵路、多式聯運的調整升級做出了詳細規劃，方案表示，到2020年廣東省全省水路貨物運輸量預計達到11.5億噸，較2017年增長約20%；全省鐵路貨物發送量預計達到9960萬噸，較2017年增長15%以上；重點港口集裝箱鐵水聯運預計達到45萬標箱，較2017年增長150%以上。
對于廣東省內12家港口的功能布局，《方案》做出了明確規劃：
廣州港：鞏固和提升廣州港作為內外貿集裝箱干線港、煤炭和散糧中轉港、商品汽車滾裝運輸樞紐港；
深圳港：作為全國外貿集裝箱干線港；
珠海港：作為煤炭中轉港和外貿進口鐵礦石接卸港；
汕頭港：作為粵東區域集裝箱和煤炭中轉運輸的公共物流樞紐港；
惠州港、揭陽港：作為外貿進口原油接卸港；
佛山港：作為粵港澳大灣區主要集裝箱喂給港；
東莞港：作為內貿集裝箱干線港、煤炭和散糧中轉港、商品汽車滾裝運輸樞紐港；
湛江港：作為外貿進口原油及鐵礦石接卸港；
茂名港：作為承擔煤炭、原油等大宗散貨運輸的綜合性港口；
肇慶港：作為珠三角連接大西南地區的水運集散中心；
清遠港：作為大宗貨物水路運輸集散港的作用。
到2020年廣東全省港口貨物吞吐量預計達22億噸，其中集裝箱吞吐量預計達到6800萬標箱。
根據《方案》，廣州和深圳兩港并列為外貿集裝箱干線港（是指客貨運輸量較大,可以提供全方位服務的跨省、跨地區線路的重要港口）。同時，廣州港還承擔了內貿集裝箱干線港的重任。數據顯示，2018年，深圳港完成集裝箱吞吐量2574萬TEU，廣州港完成集裝箱吞吐量2191萬TEU，其中內貿箱占超50%。分列全國第三和第四。
《方案》中對廣東省內各港口進行了詳細的定位規劃，明確了各港口在省內港口群中的服務側重點和發展方向，有效地避免了以往各港口經濟腹地重合、服務范圍模糊導致的不良競爭，省內港口各司其職有序發展。
對于廣東省港口整合方案，廣東省交通運輸廳在《關于政協廣東省委員會十二屆一次會議第20180201號提案答復的函》中表示，交通運輸廳已形成了《廣東省港口資源整合方案》（稿）。整合方案提出堅持政府引導、企業主導、市場運作為主的原則，以廣州港集團、深圳港口集團（深圳市內部整合組建）為兩大主體，分區域整合沿海14市及佛山市范圍內的省屬、市屬國有港口資產。
廣東省港口岸線總長達21公里，省內港口數量眾多，以廣州港、深圳港、珠海港、東莞港、汕頭港、湛江港等為龍頭，輻射華南、西南，并牽手香港服務全球。但廣東省內的各港口運營方各有不同，涉及央企、國企、民企、港資等各方資本與多家上市公司，難以統一協調整合。而且在“一城一港”的建設模式下，區域港口也出現了同質化競爭激烈、公共資源配置不優等問題，導致廣東省現代港口物流、現代航運服務業發展較為緩慢。2017年，廣東省計劃推動港口整合后，如何讓省內港口“握手言和”就成為最大的難題。
